Jak vědci k číslu dospěli

Klíčová je spotřeba vody na osobu. Elvis a McDowell počítají s přibližně 500 tunami vody na člověka ročně. Většinu nespotřebuje pití ani hygiena, které představují asi 125 tun. Dominantní položkou je pěstování potravin, které spotřebuje zbytek. K tomu autoři započítávají také dvě tuny vody na výrobu kyslíku potřebného k dýchání. Pro milion obyvatel to dohromady představuje 500 milionů tun vody ročně.

Jako základní scénář vzali miliardu tun vody v trvale zastíněných polárních kráterech Měsíce. Sami přitom upozorňují, že jde o optimistický předpoklad: metaanalýzy citované ve studii odhadují obsah vody v osmi nejbohatších kráterech na pouhých 34 milionů tun. Kdyby platilo toto nižší číslo, milionové město by bez recyklace spotřebovalo veškerou vodu za necelý měsíc.

Studie přináší přehlednou tabulku životnosti podle účinnosti recyklace:

Zajímavý je i detail, který zpochybňuje intuitivní představu o energii jako hlavní překážce. Autoři výslovně píší, že elektřina není úzkým hrdlem lunárního osídlení. Tím je podle jejich modelu voda.

Město versus základna, propast dvou řádů

Studie nemíří proti jakékoli lidské přítomnosti na Měsíci. Míří proti konkrétní představě: milionovému městu v měřítku, jaké popisuje SpaceX. Rozdíl mezi základnou pro deset tisíc lidí a městem pro milion obyvatel je ve vodní bilanci obrovský. Při 98% recyklaci by základna pro 10 000 lidí při zásobě jedné miliardy tun vody vystačila zhruba 10 000 let, zatímco milionové město jen přibližně sto let.

Právě tohle je jádro studie. Problém není „Měsíc ano, nebo ne“, ale především měřítko. Program Artemis, evropský navigační systém Moonlight nebo přistávací modul Argonaut počítají s mnohem menšími počty lidí. Na takové mise jsou nároky na vodu řádově nižší než u milionového města.

Co Musk sliboval a co studie zpochybňuje

Dne 9. února 2026 Musk podle Reuters napsal, že SpaceX přesunula prioritu k Měsíci, protože je „rychlejší“; město tam může vzniknout za méně než deset let, zatímco cesta k městu na Marsu by trvala dvacet a více let. Už na začátku února SpaceX v materiálu k xAI propojila lunární výrobu satelitů s růstem vesmírného AI byznysu. V červnovém prospektu schváleném německým regulátorem BaFin pak SpaceX přímo popisuje továrny na Měsíci, výrobu milionů AI satelitů a trvalou lunární přítomnost jako stupeň k Marsu.

Veřejně dostupný detailní plán zásobování vodou, logistiky nebo rozpočtu města pro milion lidí ale neexistuje. Studie Elvise a McDowella je tak jedním z prvních jednoduchých kvantitativních testů této konkrétní vize. Ve veřejně dostupných zdrojích se nám nepodařilo dohledat přímou reakci Muska ani SpaceX na její závěry.

Existuje úniková cesta?

Autoři sami uvádějí několik teoretických řešení: výrazně lepší recyklaci, snížení spotřeby, dovoz vody z jiných těles nebo objev mnohem větších ložisek. Každá varianta má ale svůj háček. Při 98% recyklaci by milionové město podle jejich výpočtu stále potřebovalo doplňovat přibližně 10 milionů tun vody ročně. Při kapacitě tisíc tun na jeden přistávací modul by to znamenalo zhruba 27 přistání denně, což je při současných možnostech zcela mimořádně náročný logistický scénář.

NASA mezitím testuje technologie průzkumu lunárního ledu v rámci experimentu PRIME-1, kde vrt TRIDENT odebírá regolit do hloubky přibližně jednoho metru a přístroj MSOLO analyzuje obsah vody. Je to důležitý krok, ale jde o demonstraci průzkumu a analýzy místních zdrojů, nikoli o průmyslovou těžbu.

Pro srovnání: Mars je na tom s vodou výrazně lépe. Jedno z podpovrchových ložisek ledu v oblasti Utopia Planitia obsahuje podle NASA tolik vody jako Hořejší jezero a představuje přitom méně než jedno procento známého marsovského ledu. Měsíční polární zásoby jsou proti tomu výrazně menší.

Co to znamená pro budoucnost

Program Artemis studie neohrožuje. NASA dál pracuje na misi Artemis III plánované na rok 2028 a mezi hlavní problémy patří především technický vývoj a časový harmonogram, nikoli nedostatek vody pro jednu posádku. Česko se do lunárních programů zapojuje přes ESA; příspěvky činí 0,10 milionu eur na Moonlight a 5 milionů eur na program Lunar Robotic. Ani tyto projekty nepočítají s milionovým městem.

Studie z Harvardu neříká, že lidé na Měsíci být nemohou. Ukazuje, že mezi základnou a městem leží obrovský rozdíl v nárocích na zdroje, který dnes není vyřešený. A jedním z nejzásadnějších omezení je voda.