O2 v Británii připojí WhatsApp i mapy přes Starlink, v ČR zatím váhá. Signál bude i na horách, kde doteď nebyl vůbec

Britské O2 od konce května 2026 pošle zprávy z WhatsAppu i navigaci z Google Map přes satelit Starlink, ale jen tam, kde běžný signál úplně chybí.

Zdroj fotografie: Uživatel Wikideas1 / Public Domain

Služba se jmenuje O2 Satellite a funguje jednoduše: jakmile telefon ztratí kontakt s pozemními mobilními sítěmi, automaticky se přepne na satelitní síť provozovanou ve spolupráci se SpaceX. Nejde o plnohodnotné mobilní připojení, jaké znáte z města. Jde o úzký datový kanál, který zvládne textové zprávy ve WhatsAppu nebo Messengeru, načtení map v Google Maps či Apple Maps, předpověď počasí nebo sdílení polohy. Hlasové hovory nepodporuje, streamovat hudbu ani video přes něj nelze. Pro britské venkovské oblasti, pobřeží a horské oblasti, kde dosud nebyl žádný signál, je to ale zásadní posun: Virgin Media O2 díky tomu zvýšilo pokrytí britské pevniny z 89 na 95 %. České O2 přitom nic podobného veřejně neohlásilo. V tuzemských materiálech firma komunikuje hlavně rozšiřování 5G sítě a dostavbu vysílačů pro venkovské lokality bez signálu. Satelitní vrstva pro běžné telefony v Česku zatím nemá ani termín, ani oznámeného partnera.

Od Samsungu k iPhonu: jak se služba rozrůstala

Virgin Media O2 spustilo O2 Satellite poprvé v únoru 2026, tehdy výhradně pro řadu Samsung Galaxy S25. Šlo o jednu z prvních komerčních služeb přímého satelitního připojení běžného smartphonu u evropského operátora. Britský regulátor Ofcom v prosinci 2025 upravil licenční podmínky pro využití mobilního spektra v pásmu 1800 MHz a od února 2026 schválil změnu licence pro Telefónica UK. Bez tohoto regulačního kroku by služba nemohla fungovat.

Od 28. května 2026 se O2 Satellite rozšířilo i na iPhony od modelu 13 výše, tedy iPhone 13, 13 mini, celou řadu iPhone 14, 15, 16 i 17. Tím se počet potenciálních uživatelů zvýšil o miliony. Služba stojí 3 libry měsíčně (zhruba 90 Kč) jako doplněk k paušálnímu tarifu, u nejvyšších tarifů Ultimate je zahrnuta v ceně. Aktivace v terénu probíhá automaticky, ale doplněk si musí zákazník předem přidat v aplikaci My O2 nebo na prodejně. Někteří uživatelé mohou dostat možnost bezplatné výměny SIM karty.

Jak to funguje technicky a proč to zvládne i starší iPhone

Tady se hodí rozlišit tři věci, které se často pletou dohromady:

• Apple satelitní funkce (Emergency SOS via Satellite): zabudované v iPhonech 14 a novějších, fungují přes síť Globalstar a slouží primárně k nouzové komunikaci, sdílení polohy a kontaktu s rodinou. Jsou vázané na konkrétní hardware a software Applu.
• O2 Satellite: operátorská služba přes Starlink, která využívá technologii Direct to Cell. Satelity SpaceX se chovají jako mobilní vysílače ve vesmíru a komunikují s telefony prostřednictvím standardního LTE protokolu. Hlavní část práce odvádí satelit, nikoli telefon, a proto služba funguje i na iPhonu 13, který nemá speciální satelitní čip. Stačí běžný LTE modem, který už telefon obsahuje.
• Specializované komunikátory typu Garmin inReach Mini: samostatná zařízení s vlastním satelitním předplatným určená pro outdoorové nadšence a záchranáře. Fungují spolehlivě, ale vyžadují další hardware a samostatný satelitní tarif.

O2 Satellite tedy nabízí něco mezi nouzovou funkcí Applu a plnohodnotným satelitním komunikátorem. Je to levná záložní vrstva pro chvíle, kdy na zemi není vůbec žádný signál. Mezi podporovanými aplikacemi jsou WhatsApp, Messenger, Apple Messages, Apple a Google Maps, Apple Weather, BBC Weather, AllTrails, Yahoo Mail nebo síť X. Standardní hlasové hovory ale nefungují a telefon v satelitním režimu nepřijímá ani vládní nouzová upozornění.

Proč české O2 zatím mlčí

Ve veřejně dostupných materiálech O2 Czech Republic jsme nenašli žádné oznámení, partnerství se Starlinkem ani konkrétní produkt satelitního připojení pro běžné telefony. Firma na svém blogu v červnu 2026 informovala o dvaceti nových vysílačích pro 32 obcí a připomněla, že přes CETIN pokryla nebo plánuje pokrýt téměř 700 venkovských lokalit. Na stránce o síti uvádí 97 % populace v dosahu 5G.

Jenže 97 procent populace neznamená 97 procent území. V Krkonoších, Jeseníkách, na šumavských hřebenech nebo v hlubokých údolích Beskyd signál pravidelně mizí. Právě tam by satelitní záložní vrstva dávala největší smysl – ne jako náhrada běžného hlasového nebo datového připojení, ale jako pojistka pro zprávy, polohu a mapy.

Britský příklad ukazuje, že spuštění takové služby není jen otázkou marketingového rozhodnutí. Předchází mu partnerství se satelitním operátorem, změna licence u regulátora a technická integrace satelitní vrstvy do jádra operátorské sítě. Bez těchto kroků se služba v Česku spustit nedá.

Jak si stojí konkurence za oceánem

Americký T-Mobile provozuje na stejné technologii Starlink Direct to Cell službu T-Satellite. V roce 2025 rozšířil satelitní připojení na další telefony a aplikace, přičemž u nejvyšších tarifů je služba zahrnuta v ceně a mimo ně stojí 10 dolarů měsíčně (zhruba 230 Kč). Britské O2 je výrazně levnější (3 libry oproti 10 dolarům), ale nabízí užší seznam podporovaných aplikací a funguje pouze na území Spojeného království. Britský turista si tedy satelitní připojení do českých hor nepřiveze; O2 UK uvádí, že služba je dostupná pouze v rámci Británie.

Virgin Media O2 o sobě mluví jako o prvním evropském operátorovi s komerční satelitní službou přímo do zařízení. Ofcom je v tomto označení opatrnější a označuje Spojené království za první zemi v západní Evropě, která tento režim zavádí. Podobná technologie byla dříve nasazena například na Ukrajině.

Satelitní vrstva pro běžné telefony přestává být sci-fi a stává se reálným produktem za cenu jednoho kafe měsíčně. České O2 má před sebou regulační, technickou i obchodní cestu, kterou Británie už prošla. Otázka nezní jestli, ale kdy.